Cuando
el dios Rama se vio privado de su esposa Sita, prisionera en la isla de Ceilán
del rey-demonio Ravana, quiso rescatarla. Y por ello reunió gran cantidad de
piedras que luego arrojaría al mar para formar un vado. Después, el lugar, ya repleto
de rocas, quedó ahí, bendecido por los dioses y a merced de los hombres. Éstos
sólo tenían que trabajar ese material acumulado para transformarlo en los
templos y palacios que forman Hampi-Vijayanagar.
La
leyenda se pierde en la memoria, pero las ruinas siguen presentes al sur de la
India, en el estado de Karnataka y a orillas del río Tungabhadra,
impresionantes en su desmesurada magnitud. Todavía vivas, en la actualidad son
un centro de peregrinaje siempre activo.
Sobre
la colina de Matanga se puede contemplar el increíble espectáculo que ofrecen
alrededor de treinta kilómetros cuadrados de pequeños valles, desde los cuales
asoman los restos de unos quinientos monumentos civiles y religiosos. Entre
ellos se abren paso senderos que, bordeados de columnas, llegan hasta los
colosales santuarios.
Las
mil y una historias de las deidades hindúes están ahí, contadas por los frescos
de sus paredes. El palacio real apenas pudo resistirse al paso del tiempo. Sin
embargo, se mantiene el esplendor de los baños de la reina y del gineceo, con
sus tres pabellones de recreo.
Hampi
se impuso como uno de los centros más florecientes del subcontinente indio allá
por el siglo XIV. Y todo gracias a las montañas que la protegen, a su saludable
clima y a las fértiles aguas de su río. La decadencia le llegó en el siglo XVI,
tras ser devastada, incendiada y saqueada. El idílico reino fue pasto,
entonces, de la vegetación y los reptiles. Sin embargo, los peregrinos le han
seguido siendo fieles. Aún acuden al templo de Virupaksha, consagrado a Shiva,
donde se celebran las bodas de este dios con la diosa Parvati, acompañadas de
grandes procesiones.
Los
peregrinos acuden a Hampi como a una reunión familiar, para participar de la
felicidad de los dioses. Shiva y Parvati se prometen cada año en noviembre o
diciembre, antes de celebrar sus bodas a finales de marzo o abril, dependiendo
de la primera luna llena que siga en el calendario lunar.
Todos
los peregrinos se apresuran para no perderse el inicio de las celebraciones que
durarán hasta tres días.
IMPRESIONANTES RUINAS DE UN LUGAR SAGRADO
Hampi
es un lugar que sorprende a la mayoría de los viajeros. Su paisaje, sus enormes
rocas gigantes y la grandiosidad de sus ruinas evidencian que se trata, sin
duda alguna, de un lugar único.
La
población de Hampi se encuentra al norte del estado de Karnataka y está
localizada dentro de las ruinas de Vijayanagara, la antigua capital del imperio
del mismo nombre (1336 a
1565). En el año 1565 los sultanes de Deccan, alarmados con el crecimiento y el
poder del imperio Vijayanagara, se aliaron y derrotaron a Rama Raya en la
batalla de Talikota. La capital fue ocupada y el imperio nunca más se recuperó.
Antes
de convertirse en la ciudad de Vijayanagara, este lugar ya era un importante centro
religioso, donde se encontraba el famoso templo de Virupaksha, así como otros
monumentos pertenecientes a la ciudad vieja.
Hampi
está considerada una ciudad sagrada. El conjunto de ruinas son Patrimonio de la Humanidad por UNESCO
desde el año 1986.
Se
dice que en el centro de la ciudad existen alrededor de 350 templos. Además,
hay fortificaciones, un amplio y elaborado sistema de irrigación, esculturas,
pinturas, establos, palacios, jardines y mercados.
En
los siglos XV y XVI Hampi fue visitado por italianos, persas, portugueses y
todos ellos dejaron relatos de la grandiosidad y belleza del lugar. En
particular, el viajero persa Abdur Razzak escribió en el siglo XVI que “la ciudad de Hampi era de tal modo
grandiosa que sus ojos nunca habían visto nada semejante y que no tenía
conocimiento de existir en el mundo un lugar como éste”.
UN RETAZO DE HISTORIA
Ciertos
edictos en roca del emperador Ashoka hacen pensar que esta región estaba dentro
de su reino en el siglo III a.C. Merced a las excavaciones realizadas se han
descubierto inscripciones y figuras de barro que datan del siglo II de nuestra
era. Y los primeros asentamientos históricos en Hampi se remontan al siglo I
d.C.
Poco
antes de la ascensión de los reyes Vijayanagara, la región estaba probablemente
en manos de los jefes de Kampili, en la actualidad un pequeño pueblo a unos
diecinueve kilómetros al este de Hampi. El reino de Kampili fue fundado por un
personaje destacado del imperio Hoysala que se declaró independiente y creó su
propio reino.
Hampi
se convirtió en el centro y la capital del imperio Vijayanagara desde 1343
hasta 1565, cuando finalmente fueron vencidos por los sultanes del Deccan. La
población de Hampi fue elegida por su ubicación estratégica, delimitada por el
río Tungabhadra por un lado y rodeada de colinas defendibles en los otros
lados.
La
ciudad de Vijayanagara o Hampi estaba rodeada originariamente por siete líneas
de fortificaciones, las cuales tenían numerosos bastiones y puertas de entrada.
La séptima fortificación y la más interna en la que se encerraba la ciudad
principal, es la que está mejor conservada.
Los
monumentos de Hampi abarcan edificios religiosos, civiles y militares. Y aunque
la mayoría de ellos pertenecen al periodo de Vijayanagara, hay una pequeña
proporción de ellos que son considerados anteriores a ese periodo. El templo jainista de la colina Hemakuta, los dos
santuarios Devi y otras estructuras en el complejo del templo Vipaksha son
anteriores al periodo del imperio Vijayanagara.
Los más antiguos son los santuarios
Shaiva con sus grandes estructuras piramidales que datan del periodo Chalukyan,
alrededor de los siglos IX o X.
EDIFICIOS RELIGIOSOS
En
Hampi hay varios templos hindúes, algunos de los cuales todavía son utilizados
como lugares de culto. Entre los más destacados se pueden citar los siguientes:
COMPLEJO
DEL TEMPLO DE VITTHALA
Quizá
este sea el complejo más famoso entre las ruinas de Hampi. El carro de piedra o
ratha junto al templo se ha
convertido en un icono para el departamento de turismo del estado de Karnataka.
El
templo alberga los famosos y esbeltos pilares que emiten tonos musicales. Los
británicos quisieron saber la causa de esta maravilla, y cortaron dos pilares
para comprobar qué producía el sonido dentro de ellos. Pero no encontraron nada,
únicamente pilares huecos. En la actualidad pueden verse estos pilares cortados
por los británicos.
El
camino que conduce al templo fue una vez un mercado donde se comercializaba con
caballos. Todavía se pueden ver las ruinas de este mercado a ambos lados del
camino. El templo tiene imágenes de viajeros de antaño, como los persas,
realizando la venta de caballos.
TEMPLO
VIRUPAKSHA
Se
trata de un templo antiguo situado en el Bazar de Hampi, y fue construido antes
de la fundación del imperio Vijayanagara. Es el más grande de la zona y tiene
en su entrada una torre de 49
metros de altura. Este templo, además de tener un
santuario dedicado a Shiva, en él también existen imágenes eróticas de
Bhuvaneshwari y Pampa. Sus nueve gopurams
(torres) se alzan sobre el resto del paisaje urbano de Hampi.
TEMPLO
ACHYUTA RAYA
Este
templo fue consagrado en 1534 y es un ejemplo de la arquitectura de estilo
Vijayanagara en una forma más avanzada que cualquier otro templo de Hampi. Este
grandioso proyecto fue uno de los últimos que se realizaron en la ciudad antes
de la caída del imperio.
BADAVI
LINGA
Se
trata de la pieza monolítica del linga
más grande de Hampi. Está localizado cerca de la escultura Narasimha dentro de
una cámara. En este icono hay tallados tres ojos, los cuales representan los
tres ojos de Shiva.
TEMPLO
MALYAVANTA RAGHUNATHA SWAMY
Fue
construido con un estilo arquitectónico antiguo y se encuentra a tres
kilómetros, en la carretera de Kamalapur a Hampi. El interior de las paredes
del templo tiene motivos de peces y criaturas marinas. Es un lugar sagrado y de
culto, desde donde se puede disfrutar de fascinantes puestas de sol entre las
enormes rocas o monumentos que se observan desde este lugar.
COMPLEJO
DEL TEMPLO HAZARA RAMA
Se
encuentra en ruinas y es muy conocido por sus elaborados frescos relacionados
con la religión hindú y por su amplio patio con bellos jardines. También son
destacables sus más de un millar de tallas e inscripciones representando
escenas del poema épico del Ramayana.
GRUPO
DE TEMPLOS DE HEMAKUTA
Estos
templos en la colina de Hemakuta, están ubicados en uno de los lugares más
hermosos de Hampi. Debido a su arquitectura han sido considerados templos jainistas, pero de hecho la mayoría de
ellos están dedicados al dios Shiva.
COMPLEJO
DEL TEMPLO DE KRISHNA
En
este complejo se encuentra el estanque sagrado o Pushkarani, localizado en su
parte este.
TEMPLO
YANTRODHARAKA ANJANEYA
Dedicado
a Hanuman (el dios-mono que ayudó rescatar a Parvati de las garras de Ravana),
este santuario se encuentra detrás del templo Kodanda Rama cerca del río. Es
considerado el segundo templo más importante de Hampi. El más famoso es, sin
duda, el santuario de color blanco ubicado en la parte superior de la colina
Anjeyanadri.
TEMPLO
UNDERGROUND SHIVA
Por
alguna razón, éste templo dedicado a Shiva fue construido algunos metros por
debajo del nivel del suelo. Y por ello la mayoría del tiempo el santuario y las
partes internas del templo se encuentran bajo el agua, lo que hace que no se
pueda penetrar en su interior. Todavía puede verse alrededor del templo un
sistema de canales de agua. Se cree que éste es uno de los templos más antiguos
de Hampi.
Además
de los citados, cabe destacar también la Mezquita Muslim Sunni Masjid y
los templos Presksha y Saasivekaalu Ghanesa.
EDIFICIOS MILITARES
- Establo de elefantes. Este lugar acogía los elefantes reales que pertenecían al rey Krishnadeva Raya. En el edificio cercano vivían los jinetes de los citados elefantes.
- Balanza del rey. Esta estructura se encuentra cerca del templo Vitthala y tiene cinco metros de altura. El rey solía utilizarla para pesarse a sí mismo con oro, gemas, plata y piedras preciosas que distribuía a los sacerdotes. Se cree que esto se hacía en circunstancias especiales como los eclipses solares y lunares. Se asemeja a un arco al final del camino de Kampa Bhupa, justo detrás del templo Vitthala, de hecho el camino a través de esta estructura
EDIFICIOS CIVILES
- Acueductos y canales.
- Museo arqueológico en Kamalapura. Esta población se encuentra a una corta distancia del complejo de templos de Hampi y el río Tungabhadra. En el museo se muestra una maqueta de todo el centro de la ciudad de Vijayanagara, además de numerosos restos arqueológicos
- Lotus Mahal. No se sabe ciertamente a qué estaba dedicado este edificio. Localizado dentro del recinto zenana, se cree que fue un lugar destinado a las mujeres de la familia real.
- Recinto zenana. Se trata de una zona aislada reservada también para las mujeres de la realeza. Este harén amurallado alberga numerosos lugares de interés, entre los que destaca el Lotus Mahal en la zona sureste.
Si
bien toda la arquitectura está mayormente inspirada en el imperio Vijayanagara,
existen algunas construcciones que compiten con esta, tales como los templos jaínes de la colina de Hemakuta.
Sin
lugar a ningún género de dudas, Hampi merece una detenida visita y de forma
especial durante la espectacular y multicolor celebración de las bodas de los
dioses Shiva Parvati.
(Ver interesante colección gráfica de
este reportaje en GALERIA DE FOTOS)