Irán es un estado de Oriente Medio que, desde
el milenio a.C. hasta 1935 fue conocido en Occidente como Persia, aunque en la
actualidad este nombre sigue siendo válido y aceptado. Limita con Pakistán y
Afganistán por el este, Turkmenistán por el noroeste, el mar Caspio por el
norte y Azerbaiyán y Armenia por el noreste; Turquía e Irak por el oeste y
finalmente con la costa del golfo Pérsico y el golfo de Omán por el sur.
Se trata del decimoctavo país más extenso del
mundo con 1.648.195 kilómetros cuadrados. Tiene una población aproximada de
77.176.930 millones de habitantes de diversas etnias. Su importancia
geopolítica es significativa al encontrarse entre Oriente Próximo y el Asia
Central.
Teherán es la capital, además de ser el
centro neurálgico desde el punto de vista político, industrial, comercial y
cultural del país. Irán es también una potencia regional al que sus grandes
reservas de hidrocarburos (cuartas reservas de petróleo y primeras de gas a
nivel mundial) le confieren una situación de superpotencia energética y le
reportan desde hace décadas una sustancial renta petrolera.
La diversidad étnica de su pueblo, tales como
persa, kurda, turca, lor, árabe, turcomana y balachi, entre otras, forman parte
de la cultura iraní y han proporcionado una atracción especial a este amplio
territorio. Dando así una diversidad en el campo de la religión (musulmana chií
(89%), musulmana sunní (93%), zoroastriana (2%) y cristiana (4%).
Se trata de un país dominado por la meseta
irania, rodeada por diversas cadenas montañosas como los montes Zagros (en el
sur-oeste) y los Elburz (en el norte), encontrándose en ésta última el Damavand
a 5.6l0 metros, punto más alto del país. Las principales llanuras son las que
están a lo largo de la costa del mar Caspio (depresión aralo-cáspica) y la
depresión mesopotámica en el golfo Pérsico, junto a la frontera con Irak en
Arvandrud (Chad-elArab)
Su clima es continental desértico o seco.
Todo Irán es semiárido o árido, excepto en la costa del mar Caspio donde domina
un clima subtropical.
UNA
DILATADA HISTORIA
Algunos estudios arqueológicos recientes
indican la presencia humana en las costas meridionales del mar Caspio y en el
año 10.000 a.C. en una de las pocas zonas del mundo que, según los científicos,
escaparon de la Edad del Hielo. Probablemente estos fueron los primeros humanos
de la historia en practicar la agricultura y la ganadería.
A pesar de que la historia de Irán es larga y
compleja, ha sido el auge y caída de las dinastías sucesivas (con intervalos de
caos y confusión) lo que ha marcado su identidad. El Imperio Persa, los Medos,
el Imperio Asirio, los macedonios, los hunos, los sansánidas, los árabes, los selyúcidas
y mongoles, los timuridas y safávidas fueron algunos de los pueblos
e imperios que dominaron esta región en algún momento de su historia. En el
siglo VI a.C. Ciro el Grande fundó el Imperio Persa, que fue destruido por
Alejandro el Magno en el 330 a.C.
Durante los siglos posteriores, Persia fue
invadida por partos, árabes, mongoles y varias dinastías turcas. Tras la
conquista árabe de mediados del siglo VII, la antigua religión persa del
zoroastrismo dio paso al Islam. Persia continuó siendo invadida por potencias
extranjeras durante otros mil años. Los turcos selyúcidas llegaron en el siglo XI, seguidos por los mongoles bajo
el poder de Gengis Khan y su nieto Hulagu Khan en el siglo XIII y por Tamerlán
en el siglo XIV. Los safávidas, otra
dinastía turca, se hicieron con el control en el siglo XVI, pero fueron
derrocados por los kayar, otra tribu
turca, en el siglo XVIII. Los safávidas
pertenecían a la orden religiosa de los sufíes y convirtieron el Islam chií en
la religión de Irán, llevando a cabo una importante campaña de conversión de
los musulmanes iraníes. La dinastía safávida
alcanzó su punto culminante durante el reinado del Shah Abbas (1629-1587). Con
este reinado, Persia volvió a ser conocida como una superpotencia en Europa por
ser el mayor oponente de los otomanos y sus guerras salvaron al continente
europeo, ya que los otomanos estaban demasiado ocupados en el este luchando
contra Irán como para abrirse camino hacia el oeste.
En los siglos XVIII y XIX, el país cayó ante
la presión creciente de las naciones europeas, especialmente del Imperio Ruso y
de Gran Bretaña. El descubrimiento de petróleo a principios del siglo XX
intensificó la rivalidad entre Gran Bretaña y Rusia por el poder sobre la
nación. Tras la Primera Guerra Mundial, Irán se incorporó a la sociedad de
naciones como miembro.
En 1921, Reza Khan, un oficial del ejército,
estableció una dictadura militar. Posteriormente fue elegido Shah hereditario,
terminando así con la dinastía kayar
e instaurando la nueva dinastía Pahlavi.
En 1963 se produjo la sublevación religiosa
más importante a nivel nacional, liderada por el Ayatollah Jomeini, como
protesta por la denominada Revolución Blanca. Tras la victoria de la revolución
islámica de 1979, el Shah fue derrocado y el país oficialmente rebautizado como
República Islámica de Irán, se convirtió en un estado teocrático. La Constitución
de 1979 designó al Ayatollah Jomeini como el jurista piadoso o faqih (el guía político y quien ostenta
el poder supremo de decisión). El 1 de abril de 1979 se convirtió en el Día de
la República Islámica.
Como puede observarse una dilatada y compleja
historia.
TEHERAN
Esta es la joven capital de una tierra
milenaria. En la Edad Media fue un pequeño asentamiento que alcanzó notoriedad
durante el periodo safávida (siglo
XVI) como resultado de su ubicación estratégica, convirtiéndose en la capital
del país en 1795.
Los lugares de interés más antiguos de la
ciudad sufrieron deterioro bajo el gobierno del rey Mohammad Reza, dado que
este monarca creía que los edificios antiguos, como una gran parte del Palacio
de Golestán, el Takieh Dolat, la plaza de Tupjane, las magníficas
fortificaciones de la ciudad y la antigua ciudadela, entre otros, no debían
formar parte de una ciudad moderna. Eso hizo que fueran destruidos y
reemplazados por edificios modernos en las décadas de 1950 y 1960. El bazar de
Teherán se dividió en dos y muchos edificios históricos fueron destruidos para
reemplazarlos por amplias avenidas. Numerosos ejemplos excelentes de jardines
persas también se vieron afectados por los nuevos proyectos de construcción. La
decisión de llevar a cabo estos cambios se consideró un error insensato que ha
dañado sin remedio el aspecto visual y la identidad cultural de la ciudad.
Entre los lugares de interés a visitar está
el Palacio de Saad Abad, que guarda los vestigios de la opulencia de los
últimos reyes de Persia.
El Museo de las Alfombras es otro lugar
ineludible en Teherán. La alfombra es un elemento esencial de la cultura persa,
cuya confección se ha convertido en un auténtico arte. El tejido de alfombras
es, sin lugar a dudas, una de las más elevadas manifestaciones artísticas, que
se remontan a la Edad del Bronce. El lujo al que se asocian las alfombras
persas, forma un sorprendente contraste con sus modestos inicios entre las
tribus nómadas de Persia. La alfombra era un bien necesario para protegerse del
crudo invierno. Posteriormente, se convirtió en una vía de expresión artística
por la libertad que conlleva la elección de colores vivos y los motivos
empleados. Los secretos de fabricación han pasado de generación en generación.
Las plantas, las raíces, las cortezas y otros temas son las principales fuentes
de inspiración.
Interesante también el Museo de Joyas. El
Tesoro Nacional de Irán es la mejor colección de joyas del mundo expuesta al
público. El Tesoro tiene una historia interesante que se remonta al reinado de
los safávidas (1736-1501). El valor
del Tesoro iraní es inestimable. Durante los últimos veinticinco siglos, los
reyes iraníes han reunido las joyas, especialmente en periodos de paz y
prosperidad. Las cortes reales y los tesoros de reyes sasánidas como Cosroes II, son auténticas leyendas de Persia.
El Museo de Cerámica y Vidrio se encuentra en
una villa en el centro de Teherán, que fue convertido en museo en 1980. Tiene
exposiciones temporales y permanentes de cerámica iraní y arte de vidrio.
Dispone también de una biblioteca especializada de unos 4.000 libros sobre
historia del arte. Además es uno de los lugares en el que se encuentran piezas
preciosas que se hicieron a mano hace miles de años.
El Museo de Arqueología guarda antigüedades
persas incluyendo vasijas de cerámica, objetos metálicos, libros, monedas, etc.
Fue inaugurado en el año 1937. El museo se divide en dos edificios. El primero
está dedicado a la colección pre-islámica, mientras que el segundo contiene
objetos post-islámicos. El primer edificio tiene tres salas que contienen
objetos del Paleolítico, así como del Neolítico y Calcolítico, Edad de Bronce y
Edad del Hierro, además de objetos de las culturas Media (Oriente Medio),
dinastía Aqueménida, Imperio Seléucida, Partos y Sasánidas.
La parte post-islámica del museo fue
inaugurada en el año 1996 y consta de tres plantas. Contiene varias piezas de
cerámica, tejidos, textos, ilustraciones, astrolabios y caligrafía en adobe de
1400 años de historia islámica de Irán. El museo consta de varios departamentos
de investigación, como el Centro para la investigación de la dinastía
Aqueménida y el Centro para los estudios de cerámica.
SHIRAZ
Shiraz es una ciudad localizada al suroeste
de Irán, capital de la provincia de Fras. Se
encuentra localizada a 1486 metros sobre el nivel medio del mar, al pie de los
montes Zagros,
con una población de 1.255 955 habitantes. Fue capital de Persia
durante la dinastía zand,
entre 1750 y 1794. Se
la conoce como la ciudad de la poesía, el vino, las rosas y las luciérnagas,
sus cipreses y ruiseñores. En su época de esplendor rivalizaba con Bagdad como
centro cultural y artístico. Sus gobernantes intuyeron la conveniencia de
establecer tributos y la ciudad fue respetada por los conquistadores mongoles y
por Timur.
Precisamente estos periodos se cuentan entre
las épocas de mayor pujanza en el desarrollo de la ciudad. La historia moderna
está estrechamente ligada a la dinastía zand
que la eligió como capital.
Las reliquias más destacadas de este periodo
son la mezquita de Vakil y la fortaleza de Arg-e-Karim.
La Ciudadela Karim está ubicada en el noreste
de Shiraz, en el sur de Irán. Fue construida como parte de un complejo durante
la dinastía zand y lleva el nombre de
Karim Khan y se desempeñó como su vivienda. Tiene forma de fortaleza medieval.
Mausoleo de Shahcheragh. Este santuario está
dedicado al hermano del Hazrat-e-Emam Reza. Es el lugar de peregrinaje más
querido e importante de los verdaderos amantes de la familia de inocencia y
pureza. Su lugar de entierro del Hazrat no fue conocido hasta la época de
Azadoddolehie Deilami, quien lo descubrió. El lugar actual de este mausoleo
incluye el pórtico principal al este del monumento, y un harén imperial muy
amplio abarcando los cuatro lados del edificio, al oeste, más cámaras y tumbas
múltiples, pegadas al mismo mausoleo.
Los jardines de Eram son otro lugar de
interés para el visitante. Este jardín recibió su nombre por la belleza y
atractivo estético que lo hacen parecido al cielo. Se encuentra en la orilla
norte del río Khoshk y tiene unos 110.000 metros cuadrados.
La mezquita Nasir-ol-Molk fue construida a
partir de 1876 y se terminó en 1888 por orden de Mirza Hasan Ali Nasir-ol-Molk,
un señor de la dinastía qajar. Las
vidrieras capturan a la luz de la mañana y crean una obra magnífica de luz en
el piso de la mezquita, ganándose el nombre de la Mezquita Rosa e invita a los
fotógrafos a capturar su belleza. Aunque algunos de los azulejos que decoran
son de color rosa, parece que la mezquita incluye casi todos los colores bajo
el sol.
Tumbas de Hafez y Saadi, Don Shamseddin
Mohammad Hafez Shirazi, el gran poeta de odas y el Shiekh Mosleheddin Saadi-e
Shirazi, poeta, místico, sabio y filósofo del siglo VII. A destacar también la
mezquita Vakil que está situada en pleno centro, junto al bazar y los baños, y
muy cerca de la ciudadela. Es de estructura cuadrada con dos importantes fachadas
policromadas, pero sin cerámica, y ambas con dos minaretes. En el centro tiene
un estanque rectangular que produce un bonito efecto reflejo. Sin olvidar de
ver el bazar.
PERSÉPOLIS
Se trata de otro de los enclaves importantes
de Irán. Fue la capital del Imperio persa durante la época Aqueménida. Se
encuentra a unos 70 kilómetros de Shiraz, cerca del lugar en que el río Pulwar
desemboca en el Kur.
Su construcción, comenzada por Darío I,
continuó a lo largo de más de dos siglos, hasta la conquista del Imperio persa
por Alejandro Magno.
Pueden visitarse las tumbas rupestres de
Naqsh-e-Rajab; es un sitio arqueológico al este de Istakhr y a unos 12
kilómetros al norte de Persépolis, en la provincia de Fars y las tumbas de
Naqsh-e-Rustam; que es un lugar arqueológico situado a unos tres kilómetros al
noroeste.
Puerta Koran. Está situada en una de las
entradas a la ciudad y se dice que bajo este arco triunfal, Karim Khan Zand
guardó un ejemplar del Corán y así, de esta manera, cualquiera que pasase por
debajo de la puerta quedaba bendecido. Persépolis es una auténtica joya del
Imperio persa.
Tan desconocido como interesante, Irán, la
antigua Persia, supone toda una experiencia para cualquier viajero.
(Ver
interesante colección gráfica de este reportaje en GALERIA DE FOTOS)